Voorbeeld! En waarom moesten ze nou allemaal roken en drinken enzo? Als je het serieus zo veel doet, dan kan dat al helemaal nooit goed gaan. Die gasten zouden niet eens meer moeten kunnen functioneren! Wilde de schrijver een boodschap sturen? Iets met: mensen roken/drinken om te ontsnappen van de suffering, van het labyrinth? Dat vind ik dan dermate vaag neergezet dat het eigenlijk niet uit de tekst te halen valt. Conclusie Ik weet het, ik speel vals. Dit is een plaatje van de serie … die ik dus niet heb gezien. Maar ik moest iets hebben om de tekst op te breken.) Eenmaal aangekomen op Culver Creek maakt Miles kennis met zijn kamergenoot Chip Martin – de Kolonel – en met Alaska Young. Slimme, grappige, mooie, onvoorspelbare, sexy Alaska, voor wie Miles als een blok valt en die hem Het Grote Misschien in katapulteert – Miles ontredderd achterlatend. Op die kostschool wordt hij onderdeel van een bijzonder drietal: hij, een grappig ventje genaamd de Kolonel, en de superslimme en sexy Alaska. En met laatstgenoemde raakt hij misschien wel meer dan bevriend.

In het grote misschien worden de personages uitvoerig beschreven, dit vind ik zeker een positief aspect omdat je zo veel empathie kan tonen en omdat je de situaties voor jezelf visueel kan voorstellen. Dan een klein minpuntje: Miles heeft een passie voor laatste woorden van bekende mensen, die ook regelmatig in het boek verwerkt zitten. Deze sluiten vaak heel mooi aan op de context uit het plot, maar op een gegeven moment was ik ze een beetje zat. Er zaten super mooie citaten tussen en ook hele inspirerende woorden. Deze kwamen echter zo vaak tevoorschijn dat ik de toevoeging ervan niet meer zag. Voor mij had het meer indruk gemaakt als er op bepaalde moment meer focus was gelegd op het hier en nu dan op levensbeschouwelijke uitspraken. Dit was het enige punt aan het boek wat ik anders had willen zien, maar ik zie wel in waarom anderen dit juist erg waarderen. Wat is Het grote misschien nou eigenlijk? De tweede helft kent, zoals verwacht, titels die verder tellen ná dit moment. (“5 days after”, “10 days after”, …) Alaska is een meisje met veel problemen. Ze kampt met traumatische ervaringen van toen ze een jong meisje was en haar moeder overleed in haar bijzijn. Ze is het ene moment heel vrolijk en onbezorgd, het ander moment is ze helemaal down en heeft ze het gevoel dat ze alles heeft fout gedaan. Als ze een fout maakt, voelt dat voor haar direct heel erg, ze kan het niet goed in perspectief zien. Alaska is wispelturig en dat maakt de omgang met haar wel eens lastig. Zelf lijkt ze soms niet door te hebben dat ze zo wisselt van stemmingen en dat ze het ene moment heel lief is en het andere moment een kreng. Ze is als het ware vanbinnen 'verknipt' en lijkt roken en drinken te gebruiken om zich beter te voelen. Lara

Excellentie in foutloosheid

Nog belangrijker: het heeft geen invloed op het verhaal. En daarmee komen we bij het volgende punt … Dit is geen verhaal, dit is een moment.

Miles Halter is gefascineerd door beroemde laatste woorden. Die van de dichter Rabelais - 'Ik ga op zoek naar een Groot Misschien' - inspireren hem om zijn onbeduidende leven achter zich te laten en de wereld in te trekken, naar een kostschool in Alabama. Daar vormt hij al snel een onafscheidelijk drietal met zijn kamergenoot de Kolonel en diens beste vriendin Alaska.Alaska is mooi, slim, supersexy en totaal verknipt. Miles weet dat hij de grens van hun prille vriendschap niet zou moeten overschrijden, maar wanneer zij hem de laatste woorden van de vrijheidsstrijder Simon Bolívar vertelt –‘Hoe kom ik ooit uit dit labyrinth!’– is hij op slag verliefd. Terwijl Miles dieper haar wereld in wordt gezogen, dringt de betekenis van die laatste woorden langzaam tot hem door en katapulteert Alaska hem ongenadig het Grote Misschien in. Tab, tab, tab Het boek bestaat uit twee delen ‘Ervoor’ en ‘Erna’. Dat er iets belangrijks, schokkends, heftigs staat te gebeuren wordt nog eens benadrukt door de hoofdstuktitels: ‘… dagen ervoor’, en later ‘… dagen erna’. Toch duurde het een aantal hoofdstukken voor ik die logica doorhad, te zeer gebrand op het lezen van het boek. Ik ga hier overigens niet vertellen wat die gebeurtenis is, dan is toch de verrassing voor weg als je besluit het boek te lezen. Achteraf gezien wordt gedurende het hele verhaal toegewerkt naar deze gebeurtenis. Miles vindt zijn leven saai en gaat daarom op zoek naar Het Grote Misschien. Hij is zestien en gek op laatste woorden van mensen. Hij gaat naar een kostschool, Culver Creek, en maakt daar echte vrienden. Door ‘de Kolonel’ krijgt hij de bijnaam ‘Prop’ en ontmoet hij de knappe Alaska Young. Miles is meteen stapelverliefd op Alaska. Hij wordt zijn eerste avond op Culver Creek in het meer gegooid door een paar andere jongens en ontdekt dat de Kolonel en Alaska de enige zijn die hij kan vertrouwen. Miles gaat iedere dag stiekem roken en ’s avonds drinken. Hij ontdekt een beter leven dan thuis in Florida. Miles probeert zijn gevoelens voor Alaska uit zijn hoofd te zetten door met één van zijn vrienden, Lara, verkering te nemen. Alaska heeft een vriend en kijkt niet naar andere jongens, maar wel naar Miles. Het grote misschien speelt zich af op een campus, een context die -vermoed ik- de meesten van ons alleen uit boeken kennen. In Nederland is een kostschool niet zo gewoon en de situatie dat je dag en nacht samenleeft met de klasgenoten moet invloed hebben op je vriendschap. Het kan bijna niet anders dan dat de auteur hier heeft geput uit zijn eigen ervaringen …

Miles: Miles is het hoofdpersonage, hij is 15 jaar. Alles wordt verteld vanuit zijn perspectief en in het ik-perspectief. Miles krijgt de bijnaam ‘Propje’, omdat hij zo mager is. Hij heeft blond piekhaar en blauwe ogen. Miles is een beetje eigenwijs, zoals in dit stukje, als zijn moeder hem probeert te helpen: ‘‘Ik kan zelf wel uitpakken, ma.’ Zei ik. Mijn vader stond op. Hij was klaar om te gaan.’ ‘Laat me dan tenminste je bed opmaken,’ zei mijn moeder. ‘Nee, echt niet. Dat kan ik zelf wel. Zo is het goed.’’ (bladzijde 12 en 13)

Dat was een moeilijke zin.

De volgende morgen worden prop en de Kolonel wakker gemaakt en wordt ze verteld dat ze naar de gymzaal moeten omdat er iets ergs is gebeurd. Hier komen Prop en de Kolonel er achter dat Alaska is overleden door een auto-ongeluk. Het is goed, leest vlot, op sommige plekken interessant en diepgaand … maar niet meer dan dat. Wil je weten waarom? Lees verder, lees verder! Het grote misschien’ vertelt het verhaal van Miles. Hij is gefascineerd door de laatste woorden van beroemde personen en gaat op zoek naar ‘Het grote misschien’, net zoals de dichter Rabelais op zijn sterfbed deed. Miles ontmoet het meisje Alaska, waardoor zijn hele leven op zijn kop wordt gezet. In het boek zijn veel aspecten van de liefde en relaties te vinden. Miles heeft een vreemde relatie met Lara terwijl hij Alaska leuk vind. Het boek draait vooral om een stel tieners die zichzelf proberen te begrijpen en elkaar. Wanneer Alaska en Prop kussen wordt hun relatie alleen maar gecompliceerder. Zusje: “Eh – alleen The Fault in our Stars. Waarin ook al niks gebeurde. Daarna had ik het wel gezien.”